戸隠周辺は神話の地です。いろいろな伝説が残っています。私が特に興味を持っているのは、日之御子（火之御子）神社と九頭龍伝説です。戸隠神社群のひとつである日之御子神社は古い由緒があるようなのに、なぜ寂れているのか、九頭龍信仰はかなり古く、天岩戸の神々が祭られる前はどうだったのか、など非常に興味があります。ちなみにヤマタノオロチは九頭竜川を指すと言われていますが、九頭龍神が八岐大蛇なのでしょうか？戸隠山中には九頭龍神を閉じ込めた岩戸があるとの伝説もあります。それは何を意味するのでしょう？また、九頭龍神の頭は戸隠神社、胴は関山神社、尾は能生の白山神社であるという話もあり、実際に戸隠神社普請の際のかんな屑が、白山神社の手水の龍の口から出たという話もあります。
そのほかにも、大座法師池がダイダラボッチの足跡だったり、少し山の中に入って鬼無里方面にいくと鬼女紅葉の岩屋があったり、伝説、民話などに興味のある人には、非常に興味がそそられる土地だと思います。
戸隠に行くには、いくつかのルートがあります。それぞれのルートには特長がありますが、混雑が予想される観光シーズンは、中社付近が渋滞になるため、信濃町インターからのアプローチをおすすめします。

天岩戸をこじ開けてから放り投げた跡にできたという、戸隠連山が望める見晴らしスポット。行楽シーズンは混みます。下はそれぞれ春夏秋の鏡池から望む戸隠連山。

建物自体が迷路で楽しめます。隠し扉など、時代劇でおなじみの仕掛けが体験できます。中に入ると、意外なことに子供より中高年の人が多いようです。子供の頃の遊びなどを思い出しているのでしょうか？また、外で手裏剣投げもできます。これが結構難しい。店番のおじさんは軽く当てて見せるのですが。

鬼無里は鬼女紅葉の伝説、木曽義仲が隠れていた木曽殿アブキ（アブキは何故かアイヌ語だそうです）など、伝説が多くあります。天武天皇がここに遷都しようとしたことなどは、実際に日本書紀に記述が残っているそうです。また、湖沼伝説もあり、十二神社には船をつないだという木もあります。写真は右が鬼無里神社で、入口には「湖底が地上に現れて魚山が出現し、その頭部立山に神竜の精を祀って諏訪明神を招請した〜」という逸話が掲示してあります。左下が十二神社で、ここにも湖沼伝説があります。以下、境内にある説明文。

『伝説　船繋ぎの樹』
　十二神社は、定紋が帆船で「波よけの鳥居」とよばれている両部鳥居があり、また、境内には「船繋ぎの樹」の株跡があります。
　伝説によれば、この谷が太古湖であったころ、対岸の大道飯綱社前から当地の十二社へ船で渡り戸隠へ向かったといい累代「船繋ぎの樹」と村人が言い伝えてきた槻の木が最近まで両所に残っていました。本社境内の船繋ぎの樹は欅の一種の槻で最後の株跡が伝説の証しとされています。

ちなみに、もう少し西に行った奥裾花で海底地形が露出している場所が見られるそうです。確か、1万年以上前の地層だったと思います。この伝説は、1万年以上前の伝説なのでしょうか？

　　　大座法師池│野尻湖

　　　大望峠

　　　黒姫山│黒姫山

　　　水芭蕉（水芭蕉園）│鏡池